JAMES (FRESH AS A DAISY) Mercury

-JAMES

-FRESH AS A DAISY-THE SINGLES

-2007

-Mercury



Visto y considerando que el 2008 se està haciendo esperar en materia de "novedades", paso a hablar de una de mis bandas favoritas , uno de los amores de mi vida,."James" que el año pasado publicàn un disco de singles con el titulo de "Fresh As A Daisy". Y sinceramente me emociona hablar de este gran grupo.

Cualquier amante de la mùsica aprovecha este periodo para ir un poco atràs en el tiempo ,analizar cualquier viejo disco y disfrutar nuevamente de los clàsicos que màs apreciò con cierta devociòn en un pasado,y asì re-escucharlos nuevamente. Si bien no es un clàsico del blog hablar de "compilaciones" en este caso dadas las circunstancias paso a detallar este rejunte de singles que quedarà como legado de esta pàgina y poder compartir con ustedes la historia de este grupo es un verdadero placer!.

La Gènesis

"James" se forman en el 1982 cuando "Paul Gilberston" (guitarra),"Jim Glennie" (bajo)y "Gavan Whelan" (baterìa) encuentran a "Tim Booth" (voz) en la universidad de Manchester.
Luego de un tiempo girando el circuito de conciertos independientes ,fichan en 1983 un Ep bajo la tutela de la discografica "Factory" que publica "Jimone" y aquì el grupo se situa en una etapa importante dentro del rock ,òxigenando la escena de aquel entonces ,pero no es hasta dos años mas tarde con la publicaciòn de un segundo Ep ,"Jimone II" que "James" no solo logra una repercusiòn importante dentro del circuito sino que se convierten en los apadrinados de "Morrissey" invitando este a abrir cada uno de los conciertos de "The Smiths" y elogiandolos en cada fecha que durò el tour britànico .
Dentro de esta primera etapa del grupo se puede percibir un acercamiento a un folk ,bastardo y progresivo , en que se contagia de un pop agradable. Las piezas màs importantes de este periodo se encuentran en este recopilatorio bajo los nombres de : "Whats The World" , "Folklore" y "Fire so Close" que forman parte de su primer Ep y respectivamente "If Thing Were Perfect" e "Hymn From A Village" de su segundo Ep.

Stutter

Ya en 1986 "James" realizaban el primer cambio de formaciòn en que "Larry Gott" remplaza a "Gilberston" en la guitarra y bajo la producciòn de "Lenny Kaye" publican su primer Lp con el titulo de "Stutter" , esta vez bajo el sello discogràfico "Sire".
Un disco atìpico para aquel tiempo que fuè recibido con un enorme entusiasmo (tanto por el pùblico como por la crìtica).El albùm poseìa una encantadora mezcla de caos y sònidos un poco discordantes ,que era interpretado de manera semi-acùstica y de un particular modo agresivo.
Como prueba de este periodo "Fresh As A Daisy" incluye "So Many Ways" una pseudo balada que luego explota con todo su explendor (la mejor del disco)y "Johnny Yen".

Strip Mine

Luego de un tour que durò casi 2 años ,logrando hacer famoso su nombre, "James" , lanza su segundo disco "Strip Mine" en 1988.Producido por "Hugh Jones".
Como pasa en la historia del rock aquellos que se adelantan a su època quedan como : 1)precursores o 2)injustamente olvidados y a pesar de que este es un disco escencial para comprender el movimiento indie britànico de la decada de los 80's ,el pùblico ignorò por completo esta obra y "James" quedò como en la segunda definiciòn.
"Strip Mine" acerca de modo comprensivo su sonido a "The Smiths" y si bien este puede ser uno de los puntos que empañaron al grupo , el Lp se basa en obras perfectas y armoniosas que se destacan sobre todo "What For" y "Ya Ho" ,deja fuera otras piezas fundamentales como "Are You Ready" y "Fairground" que no forman parte del compilado.

Gold Mother

Ya para el año 1989 "James" publican un disco en vivo llamado "One Man Clapping" en que llega al puesto nùmero 1 de los charts independientes. El inicio de la nueva dècada viene señada de cambios en el grupo en que "Whelan" es reemplazado por "David Baynton-Power" en baterìa y el grupo crece incorporando nuevos mùsicos :"Mark Hunter" (teclados) ,"Saul Davies" (violìn) y "Andy Diagram" (trompeta). No solo esos serìan los cambios que el grupo realizarìa , sino que cambia de discografica y esta vez es "Fontana" a publicar "Gold Mother" en el año 1990.
Ya a este punto el escenario del rock habìa cambiado y el sonido que ejercìa el papel de padròn en ese año no era mas ni menos que la movida Madchester, "James" se adecuan a los tiempos y dentro de la sonoridad del disco se sumergen en esta etapa , sobretodo con un single de nombre "Come Home" ., No dejan de predecir el futuro con un sonido brit-popero que tardarìa aùn cualquier año en que esa tendencia explotara con "How Was It For You" ,.Luego encontramos un tema tan sugestivo como seduciente de nombre "Lose Control"., Otra obra maestra de nombre "Sound" (que serìa publicada tambièn en Seven) y un arma de doble filo que marcarìa el grupo:"Sit Down" canciòn con la que se hicieron masivamente famosos y hasta el dìa de hoy se a convertido en su caballito de batalla en que no hay concierto que no interpreten esta canciòn.

Seven

En 1991 "Gold Mother" se habìa convertido en un fenòmeno de ventas en estados Unidos y ya para el año siguiente "James" publican "Seven", un disco ambicioso y con ninguna intenciòn de perder el estrellato que habìan cosechado duramente hasta el momento.
Para este nuevo disco el grupo se concentra en lograr un disco sòlido con grandes canciones y es asì que en la primavera de 1992 lanzan este àlbum con singles sumamentes poderosos y grandilocuentes. Un himno como "Born Of Frustation" se convierte en un hit de estadio y la critica lo asocia directamente con una similitud a la canciòn "Don't You Forget about Me" de "Simple Minds". Pero eso no es todo porque canciones de una increible belleza forman parte de esta producciòn y "Ring The Bells" , "Seven" y la no incluìda (en el compilado)"Heavens" hacen de este un disco grande , un disco de un grupo de un talento y de una sensibilidad por la melodìa ùnico.
Lamentablemente por quel tiempo nuevamente la corriente del rock habìa cambiado y cuando "James" podrìan haber dado el gran salto ,un movimiento de nombre "Grunge" nacido en "Seattle" deja en segundo plano a todas las agrupaciones interesantes britànicas de aquel entonces.

Laid

En 1993 y sin perder tiempo "James" recluta al productor "Brian Eno" e inmediatamente lanzan al mercado "Laid".
"Laid" cuenta con una gran repercusiòn en Estados Unidos vendiendo 600.000 copias , mientras que en inglaterra viene casi ignorado , el disco se distingue del resto de la discografìa de "James" por poseer un acercamiento al folk original del grupo envuelto en un genèrico pop de atmòsfera. El single "Laid" entra rapidamente a formar parte de la heavy rotation de la Mtv y el gracioso video que muestra a los integrantes vestidos de ropa de mujer marcarìa la generaciòn de aquel entonces. El àlbum no se resumirìa simplemente a un hit ya que de la mano de "Sometimes" y "Said Something" se convierten ràpidamente en clàsicos del grupo.
Un año mas tarde el grupo editarìa "Wah Wah" producido por "Eno" y grabado y mezclado en la misma època de "Laid" , solo que este disco experimental de 23 improvisaciones no tiene èxito (quizàs por el caos musical que expresa con inserimientos de diversos gèneros, pero bien hecho) y se convierte en el disco de "James" con menos repercusiòn comercial ,con solo un single llamado "Jam J".

Whiplash

Despuès de un descanso ,en el año 1997 "James" publica "Whiplash" un disco intenso que logra cautivar por singles potentes y de un claro efecto emocional , "She's A Star" pasa a ser uno de esos clàsicos que resulta imposible no relacionarlo cuando te sentìs enamorado , no por el texto sino por la clara emotividad que refleja la canciòn . De esta forma y con otros temas excelentes ,el grupo retorna a un sònido rock que habìan despojado de su anterior producciòn. La mano màgica del productor "Brian Eno" se hace notar en ciertos pasajes màs electrònicos del disco pero no cambia el efecto devastador del mismo conteniendo piezas fundamentales como "Tomorrow" y "Waltzing Along".
Màs tarde ,en 1998 publicarìan un "Best Of" con dos canciones nuevas y que mantenìan la esperanza de que "James" habìan encontrado la brecha para componer temas contundentes ,primero con una canciòn optimista ,"Destiny Calling" y segundo con una balada hermosa y emocionante de nombre "Runaground" en que la guitarra y la voz de "Booth" son caricias para los oìdos, Uno de las mejores logradas por el grupo sin lugar a dudas.

Millonaries

En 1999 la banda realiza un nuevo cambio de formaciòn y el guitarrista "Adrian Oxaal" que habìa entrado como miembro en el disco anterior es reemplazado por "Michael Kulas".
El disco se caracteriza por una constacia dentro del Pop-Rock y cuenta con la participaciòn de "Eno" y la colaboraciòn de "Sinéad O’Connor".
Si bien el grupo personaliza ,una vez màs, su sònido , "Millonaries" paso a ser un disco poco difundido e injustamente olvidado. Canciones como "I Know What I'm Here For" , "Just Like Fred Astaire" y la gloriosa "We're Going To Miss You" son claros ejemplos de la capacidad compositiva del grupo .

Pleased To Meet You

En el 2001 "James" publica lo que es hasta ahora su ùltimo àlbum de estudio "Pleased To Meet You. producido nuevamente por "Eno" en que la maduraciòn del grupo llega a un nivel altìsimo. Un disco parejo , romàntico y que rescata una sonoridad ochentera que en aquel año no era bien visto , (si hubieran esperado algunos màs, la suerte del grupo hubiera cambiado con este disco!!!).
Una obra fundamental que supera a grupos como "U2" o "Simple Minds" pero que injustamente , y lo repito, no fuè reconocida. A tal punto que en esta compilaciòn solo este disco es representado por el single "Getting Away With It" (all messed up) ,con un in cresciendo de guitarras espectacular, dejando fuera joyas de indiscutible valor que muestra a "James" tan frescos e inspirados como en sus primeros trabajos.(como pueden haber ignorado temas como "Falling Down" o English Beefcake"???).

Fresh As A Daisy

Llegamos al 2007 en que luego de que "Tim Booth" realizara un trabajo solista , sin mucha repercusiòn por el 2004 de nombre "Bone" y haciendo creer que "James" habìan llegado a su fin , la sorpresa de una gira y de una reuniòn que los lleva de vuelta a los estudios de grabaciòn para una publicaciòn, que tal vez vea la luz para este 2008 ,enciende las esperanzas nuevamente.
Fresco Como Una Margarita es la traducciòn de esta recopilaciòn del grupo que incluye 2 temas nuevos :"Who Are You" un puntazo ,que termina con un fade out flojo y "Chameleon" que llevan el sello "James" Marcado a Fuego.
Una compilaciòn bien hecha y que se hace corta por lo que el grupo significa.33 canciones que deja pasar muchos clàsicos de largo y discos que merecerìan mucho màs pasan por desapercibidos , pero que basta para comprender la evoluciòn del grupo de manera perfecta.
Y asì concluyo en espera , como muchos de ustedes un nuevo disco de esta banda fascinante y de una historia fabulosa, llena de canciones potentes y extraordinarias . Les puedo decir que cuando una recopilaciòn deja gusto a poco , es porque el grupo merece ser escuchado en su totalidad y "James" deja esa impresiòn. Grandes desde el inicio y poco comprendidos ,Uno de los grandes grupos que han pasado subestimados y de hecho , no lo merecen.

(Dedicado a una persona muy especial) ++++

PPPP+

Laid - Video .